美国科学家发现某些化学毒素影响可遗传四代

　　新华社洛杉矶2005年6月3日电：据最新一期美国《科学》杂志报道，美国研究人员发现，动物实验表明，某些化学毒素可能会持续影响四代男性的健康。

　　美国华盛顿州立大学生殖生物学中心的迈克·斯金纳等人，为妊娠实验鼠在其胚胎决定性别的阶段（相当于人类的妊娠中期）注射乙烯菌核利和甲氧氯，前者是广泛用于葡萄园中的杀真菌剂，后者是DDT杀虫剂的替代品。这两种合成化学品都能够扰乱生物的内分泌系统，影响睾丸激素和雌激素的正常功能。而在这一阶段注射乙烯菌核利能让实验鼠产下雄性幼鼠。

　　科学家发现，被注射化学品的母鼠产下的雄性幼鼠，其精子数量比正常老鼠低20％，精子的动力也较差。注射了甲氧氯的实验鼠后代也表现出相似的情况。而当这些雄鼠与没有接触过化学毒素的雌鼠交配时，其90％的雄性后代也表现出与其父辈同样的问题。这种影响一直持续到了第四代。

　　斯金纳说，实验鼠生殖能力的改变不是基因突变，而是涉及到一种名为“甲基化”的过程，它能使化学毒素附着并改变生物的DNA，并遗传给下一代。这是一种理解多种疾病发生发展的全新理念。

　　斯金纳强调说，化学品的注射时间很重要，在实验鼠妊娠晚期注射两种化学物质，其后代未受到任何影响。此外，实验鼠的注射剂量都非常大，远远高于人们的日常接触水平。他们准备继续研究其他化学物质是否也会产生类似的影响。

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