广东省科学院和广东省中医研究所专家最近在低海拔地区，发现了一种对免疫功能具有较强促进作用的虫草新品种--“金虫草”。据了解，今年5月中下旬期间，在四川、贵州、湖南等地陆续发现了一种新的虫草，由于这种虫草生长期间在寄主幼虫体表上覆盖有黄绿色菌丝体，实体呈黄绿色，因此当地居民称之为“金虫草”。
专家说，在我国低海拨地区发现一定规模数量的“金虫草”还是首次。传统所说的冬虫夏草主要生长在海拔3000至5000米高山雪线附近的青藏高原，它寄生在鳞翅目的蝙蝠科蛾幼虫上，是中国特有的名贵中药材，在国际市场上享有极高的声誉。但是由于受自然条件的限制，产量有限，加上每年大量的采挖，致使冬虫夏草资源日益减少，并导致高原生态环境的破坏。为了保护生态环境及珍贵的虫草物种，国家已明令禁止采挖，使得近年来特别是“非典”后冬虫夏草的价格飞速上涨。
“金虫草”为什么在四川、贵州、湖南呈一定数量出现？据虫草专家、中国微生物学会真菌学专业委员会委员、广东省科学院微生物研究所药用真菌研究室主任章卫民介绍，由于这片区域比较潮湿，很适合 “金虫草”的生长需要。这种野生“金虫草”寄生在鳞翅目的夜蛾科幼虫上，在形态、生长习性等方面与冬虫夏草相仿，并具有与冬虫夏草相似的特有腥味，味微苦。广东省微生物分析检测中心对“金虫草”的特殊化学成分进行检测，结果表明“金虫草”的腺苷、虫草酸含量分别为0.27mg/g和80.2mg/g，明显高于青海西藏产的冬虫夏草（0.13mg/g和44.52mg/g），两者的虫草多糖含量也比较接近，分别为36.20mg/g（金虫草）和38.69mg/g（冬虫夏草）。研究表明，“金虫草”与冬虫夏草的氨基酸、微生素、微量元素等的化学成分基本一致；对“金虫草”菌丝体的提取物的药理学研究结果显示，金虫草具有调节机体的免疫功能、抗辐射作用、辅助肿瘤的放射治疗，具有提高机体在辐射后的抗感染能力和明显的抗菌作用等功能。该虫草在有些地方早已作为滋补强壮药用，有的老百姓把它当作“冬虫夏草”来药用。
据专家介绍，“金虫草”的功效主要表现在滋补强身、改善睡眠、抗菌消炎、祛痰平喘、降血压、降血糖等，因此许多人喜欢用“金虫草”炖鸡、鸭、瘦肉、水鱼等用以治疗腰膝酸痛、神经衰弱、病后久虚、哮喘咳嗽、高血压、糖尿病及多种炎症等，也有人将“金虫草”泡酒或切成虫草片泡开水饮用，也具有很好的保健效果。据部分患有高血压、糖尿病的患者介绍，在食用金虫草汤一段时间后，血压明显降低，糖尿病症状明显减少，随之用药量也大大减少，辅助治疗效果十分明显。广东省第二中医院院长、广东省中医研究所所长涂瑶生告诉记者，经广东省中医研究所的药理分析显示，“金虫草”对增强免疫功能具有较强的促进作用。在冬虫夏草资源日益匮乏的今天，金虫草将会成为冬虫夏草的很好的替代品，具有很好的开发价值和前景，并且不会造成对资源的破坏。据记者了解，目前广东已成立广东金虫草生物开发有限公司。据该公司负责人刘艳平介绍，目前正在与广东省第二中医院、广东省中药研究所等医科单位合作，对“金虫草”进行深入的科研和产业开发，力争让“金虫草”的巨大价值早日造福社会。
